苗族吊腳樓建造技藝

“吊腳樓建造技藝”是臺江苗族村寨久負盛名的一項傳統技藝。顧名思義，“吊腳樓”是苗族以物化方式體現的、物化的非物質文化遺產，因每排的最外一棵柱子齊二樓樓板下處裁下，成懸在半空狀，“吊腳樓”因此得名。臺江苗族“吊腳樓”一般為“六柱五瓜”或“五柱四瓜”的四排三間或五排四間結構，帶吞口，最外一柱和第二柱之間空隙為走廊，每排的兩棵懸柱間連接寬約尺許坐枋，坐枋上置外伸橫梭柱，嵌數十條彎月形木條連接樓枕與坐枋，成靠背狀坐椅欄桿，俗稱“美人靠”，作小憩等用。清水江流域的施洞、老屯、臺盤、革一和臺拱等鄉鎮的苗族“吊腳樓”一般建在空闊、向陽、寬敞之地基上。
       雷公山腹地的南宮、排羊、方召等鄉鎮的苗族“吊腳樓”屬于“吊腳半邊樓”，其結構與“吊腳樓”的大體相同，區別在“吊腳半邊樓”多建在坡度較大的斜坡上，就坡面開成上下兩級屋基，上級屋基豎較短柱，使前面半間的樓板與后半間的地基平行，形成“半邊樓”，因最外一柱懸齊上層屋基處，故有“吊腳半邊樓”之稱?！暗跄_半邊樓”一般多為三間正房和一間“偏廈”組成的“三高一矮”，或三間房加一間橫于一端的“偏廈”組成。樓下為禽畜廄和廚房等用，中間人居，閣樓放雜物及儲存糧食等。苗族樓房都是豎裝板壁，屋正面面壁都往后退一柱裝封，形成“吞口”?！巴炭凇闭性O“大門”，兩邊均窗戶。
         苗族“吊腳樓”都是苗族民間藝人設計建造的。苗族民間藝人建造“吊腳樓”不用圖紙，而是用“竿圖”，這“竿圖”是“苗族吊腳樓建造技藝”的最獨特的工藝。所謂“竿圖”，就是將所有的柱子和“瓜”的連接的榫頭、銷釘等，全部刻在一根與所建的“吊腳樓”齊高的半片竹竿上，藝人要在柱子上劃符號，只要將竹竿往柱子上一靠，按照竹竿上的符號在柱子上劃上筆墨就可以了，這是苗族民間藝人的不傳之秘。
      苗族“吊腳樓”的寬高之比一般是1:1，即如果房高一丈六尺八寸，則滴水線的寬度也為一丈六尺八寸。一般 “吊腳樓”有 “一丈六八”、 “二丈零八”等五種規格。
 “苗族吊腳樓建造技藝”具有很高的社會價值、科學價值和藝術價值。首先，“苗族吊腳樓建造技藝”是苗族民間藝人傳承的一項傳統技藝，其以“師徒相傳”為特征的“精英傳承”模式，反映了苗族傳統文化傳承的獨特性，具有重大的歷史價值；其次，“苗族吊腳樓建造技藝”特別是寬高比和“竿圖”科技含量很高，具有重大的科學價值；第三，“苗族吊腳樓建造技藝”是苗族建筑文化的最高成就，具有極高的審美價值和藝術價值。自改革開放以來，受到現代文明的沖擊，臺江苗區原有的經濟形態、生產方式、生活方式、審美觀念、衣飾傳統等都發生巨大變遷，許多苗寨修建了磚房，加上大量的青壯年勞動力外出打工，臺江的“苗族吊腳樓建造技藝”正在面臨著前所未有的失傳危機。